德国外长瓦德富尔表示，他将于今年内访问北京。我们目前正处于协调的最后阶段。他说非常有信心此次访问很快就能成行。瓦德富尔是在柏林出席科尔伯基金会（Körber-Stiftung）的外交政策论坛时做出上述宣布的。
这位德国外长原定于10月底访问中国，但在出发前不久推迟了行程。德国外交部当时的解释是，中方一直没有确认瓦德富尔除与王毅外长会晤之外的任何其他会晤安排。外交部对此表示遗憾，并指出德国政府希望与中国讨论诸多议题，例如贸易争端和与俄罗斯的关系。
德国媒体分析，瓦德富尔受到冷遇的原因是他曾多次公开批评中国。最近一次发生在10月中旬。在一次纪念德国同日本的友好关系会议上，他谴责中国和俄罗斯正试图改写基于国际法的世界秩序。
今年8月，瓦德富尔访问日本和印尼期间公开讲话时，多次警告称，中国的军事扩张、争夺全球科技霸主的野心，已在区域形成挑战。他敦促北京不要试图改变台海现状，强调《联合国宪章》禁止以武力侵犯的原则，适用于台湾海峡、南海与东海。他的言论激怒了北京。中国外交部指责德国外长煽动对抗，加剧紧张局势。
德国外长的重要访问计划临时取消，引来了议论纷纷。11月3日，瓦德富尔与中国外长王毅通了电话。德国外交部发言人称，双方进行了非常良好且富有建设性的通话，强调了继续保持交流的意愿。柏林表示，双方将尽快重新安排被推迟的访华行程。
双方的共识是，稳定的德中关系对两国至关重要。11月中旬，德国财长兼副总理克林拜尔率经贸代表团按期对中国进行了为其4天的访问，与中方高层官员会谈。
11月23日，在南非参加G20峰会的德国总理梅尔茨与中国总理李强举行了会面，梅尔茨宣布他将于明年年初访问中国。
不过，德国外长对中国的看法似乎一如既往。一周前，瓦德富尔在柏林出席《南德意志报》举办的一场论坛活动时表示，对德国而言，中国是伙伴又是竞争对手，同时我们之间存在制度性的竞争。
