在山陕黄河的南段，龙门渡、蒲津渡是最具有军事价值的两个渡口。从河东去往河西，蒲津渡的优势在于水流平缓，距离古都长安较近；不利的因素在于河面太宽，在渡河时遭受敌方拦截的可能性很大；因为距离长安不远，河西往往会有重兵防守，也增加了渡河的难度。龙门渡的优势在于河面较窄，缩短了渡河时间；河对岸的韩城距离长安较远，渡河后的军事压力相对较小；不利的因素在于河水的流速还比较湍急，在洪水季渡河的难度更大；韩城地处关中平原的最北端，从龙门渡过黄河，向南去往长安需要耗费的时间比较长。从河西来河东，蒲津渡的优势在于可以尽快进入山西，不利的因素在于渡河时遭受敌方拦截的可能性很大，渡河后会遭到河东军事力量的层层拦击；龙门渡的优势在于可以快速深入到山西的汾河下游平原，向南占据峨嵋原，切断运城盆地与临汾盆地之间的联系，不利的因素在于要受到季节的制约。在古代的战争史上，当无法在蒲津渡口过河时，人们往往选择在龙门渡口突破，龙门渡是山西南部战略地位仅次于蒲津渡的著名渡口。
龙门渡口的军事价值在先秦时期就显现。战国时期，从公元前307年开始，秦国连续三年渡河攻打魏国的皮氏（今河津市），目的就是控制龙门渡口，南下兼并魏国的河东郡。
十六国时期，大兴元年（318），平阳城的匈奴汉国发生内乱，镇守长安的刘曜从龙门渡河，赶赴平阳平叛，过河之后不久即皇帝位。太元二十一年（396），后秦将领姚绪奉命东渡黄河，攻占河东地区，河东太守柳恭镇守蒲坂。因为柳恭的防守严密，姚绪无法从蒲坂东渡。在汾阴（今万荣县）薛氏家族领袖薛强的帮助下，姚绪从龙门渡河进入河东，南下占领蒲坂。
北朝时期，东魏与西魏、北周与北齐对峙时，龙门渡口的军事价值凸显。天平元年（534），高欢进攻潼关，东魏的关右行台薛循义从龙门渡河，一路南下，在华阴招降了西魏的北华州刺史薛崇礼。当西魏的势力进入河东后，便在峨嵋原北缘的玉壁筑城，一来是把向北发展前哨推进到汾河一线，二来是为了保障西边不远处龙门渡口的安全，使驻防在玉壁城的西魏东道行台与大本营长安之间的联系畅通。北周时，在龙门渡口设立龙门关。武平元年（570），北齐大将斛律光率大军在汾河北岸修筑工事，向西直到龙门，与北周的玉璧城对峙。第二年，北周宇文宪率兵两万从龙门渡过黄河，北齐将领王康德率军逃跑。不久，北齐斛律光又率众在汾河北岸筑平陇、卫壁、统戎等13个堡寨（在今稷山县西北平陇村一带），加强北齐的汾河防线，威慑龙门渡口。可见，北周与北齐在河东地区南北对峙时，都十分重视龙门渡口的军事动态。
隋末，大业十三年（617）八月，李渊父子从晋阳起兵南下，到达河东地区。当时，隋朝将领屈突通据守蒲州抗拒。汾阴人薛大鼎到龙门拜见李渊，建议李渊：“请勿攻河东，从龙门直渡，据永丰仓，传檄远近，则足食足兵。既总天府，据百二之所，斯亦拊背扼喉之计。”薛大鼎建议李渊不宜南下攻打蒲州城，以免在河东滞留，应该尽快从龙门渡过黄河，直奔永丰粮仓（在渭河河岸），兵临长安。按当时河东地区的军事形势而言，蒲州城的隋军人数众多，城防坚固，确实很难在短期内攻克（实际上唐军在两年多后才拿下蒲州城），薛大鼎建议李渊在龙门渡河，是很有战略眼光的。唐军没有当下从龙门渡河，在久攻蒲州未下，滞留河东地区19日之后，李渊才率军渡河，推迟了大军进入长安的时间。没有及时从龙门渡河，是李渊在战略上的一个失误，说明了在蒲津渡西进有困难时，从龙门渡口西入关中是十分必要的。
武德二年（619）三月，占据塞北的刘武周南下占领晋阳，其部将宋金刚又南下攻陷晋州（今临汾市），进逼绛州（今新绛县），攻陷了龙门，很快就可以进入关中。当时蒲州城还在隋军手中，夏县也发生了反唐叛乱，唐军要保障关中的安全，就必须尽快进入河东，以峨嵋原为根据地，切断蒲州、夏县之敌与汾河以北宋金刚的联系。从黄河龙门渡口东渡是当时的最佳选择：第一，可以尽快收复龙门渡口的控制权，阻击敌军西渡入关；第二，龙门渡口是距离峨嵋原北缘最近的渡口，可以声援绛州城的唐军，对附近的宋金刚所部形成威慑，监视敌军的动向。李世民率领军队从长安北上，挺进龙门，进驻峨嵋原北端的柏壁要塞，五个多月后收复了河东。龙门渡口在唐初的柏壁之战中，又一次发挥了重要的战略作用。
宋金之际，南宋建炎元年（1127）底，金军大将娄室占领了河东地区之后，准备进犯陕西。金军计划从蒲津渡口西渡，因为宋军有重兵在河西防守，金军渡河受阻，连夜北上龙门渡口。金军从龙门渡口踏冰过黄河，驻防韩城的宋军将领丝毫没有防备，韩城很快被金军占领，长安危在旦夕。龙门渡与南边的蒲津渡相距二百里，但在军事上有呼应关系，防守一方如果顾此失彼，就酿成大错，宋军此次忽视了龙门渡口的防御，十分典型。
明代末年，崇祯十七年（1644）正月，李自成在西安建立大顺政权。正月初八，李自成率领50万农民军离开西安北上，从禹门口（即龙门渡）过黄河，很快进入山西腹地，一路北上，先后攻陷平阳、太原、忻州、代州、宁武等地，进军大同，直逼北京。
抗战时期，1938年12月，日军企图偷袭禹门口渡过黄河。中国守军第61师两个营从陕西东渡黄河，在乡宁县师家滩登陆，从东龙门山侧翼向日军发起攻击，经过血战，在12月30日收复了禹门渡口及龙门山阵地。此役给日军以重创，粉碎了日军进犯大西北的企图。（李广洁）
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