英国广播公司1日称，2018年4月1日，英国空军迎来成军100周年纪念日，英国官方举办了盛大的庆典活动。一百年前，正是由英国率先组建世界第一支空军，空中力量第一次独立走上战争舞台。然而如今虽然空军的重要性与日俱增，可英国空军却面临日益缩水的窘境。
报道称，1918年4月1日，英国在皇家飞行队和皇家海军航空局的基础上，组建了英国皇家空军。为纪念皇家空军成立100周年，英国将举办为期100天的纪念活动。1日当天，英国女王亲自致信表示祝贺，英国空军参谋长史蒂芬·希利尔在庆典现场表示，百年成军纪念日是“反思过去一个世纪成就、成功、勇气和牺牲的机会”，也是英国空军展望未来的重要时刻。英国空军在伦敦举行了飞行表演，二战名机“喷火”战机再次飞上天空，原喷火战机中队长艾伦·斯科特以96岁高龄驾机升空表演。
英国《每日邮报》称，英国空军是全世界独立成军最早、历史最悠久的空中力量，先后装备过“骆驼”式战斗机、“喷火”式战斗机、“兰开斯特式”轰炸机、“鹞”式垂直起降战机等英国造著名战机，历经多场战争的考验，是英国维护国家安全和海外利益的重要军事力量。
专家介绍说，空军是20世纪诞生的重要军种力量，是继陆海军之后的第三大独立军种。时至今日，历经百年的空军已经从诞生之初的陆军附属力量，发展成为能够独立遂行战役、战略任务，实施现代立体攻防作战的重要军事力量。全世界130多个国家和地区都建立了规模不同的空军，多数国家空军的兵力约占总兵力1/6到1/4。冷战后的海湾战争、科索沃战争、伊拉克战争等战场实践证明，空军的快速反应、高速机动、远程作战和猛烈突击能力有了全面提高，空军的作战方法日益多样化，装备构成不断丰富，活动范围更加广阔，夺取制空权已经成为决定战争胜负不可获取的关键因素。
但英国空军的现状不佳。二战后，英国国力式微，英国空军一直在走下坡路，兵力规模已经缩水到几万人、飞机总数不到1000架，远远落后于美俄中等大国空军。从质量上看，英国已经放弃轰炸机发展计划，现役主力战机“台风”是欧洲联合研制，下一代主力战机F-35则是美国货，在超音速巡航、隐身技术、超大型运输机等未来空军的前沿技术领域，英国也乏善可陈。
