三年来数量快速增长
卫星是如何分类的？吴树范介绍，卫星分为大型、小型、微型、纳米型等；大型是500公斤以上，小型是500公斤以下100公斤以上；微型卫星小于100公斤，纳米型卫星则小于10公斤，如今的卫星越做越小，标准立方体卫星只有1公斤左右。
根据美国智库航天工程（SpaceWorks）发布的最新统计图表，仅2017年，超过300颗50公斤以下微纳卫星发射到太空，其中印度火箭发得最多，一共发了140多个。“从整体上看，过去5年发射的微纳卫星，大概有52%的应用都是在商业领域，未来五年，商业用途的比例将会超过70%。”吴树范说。
中国的微纳卫星发展如何？吴树范说，2015年，中国微纳卫星有跳跃式增长，共发射了超过25颗微纳卫星，此后三年都实现了平稳增长。
“一些小小的卫星，像‘STU-2C’号立方星，重量仅为1.7公斤，同样可以得到很有意义的在轨数据。这颗小卫星提供的信息，可用于监控全球航空交通的宏观情况，检测特定飞机的动态等。其中3U立方星‘STU-2A’号发回了很多南极极地区域的照片，可观测结冰情况和分布区域等。”吴树范说。
研制生产已形成三个梯队
2014年，中国政府宣布鼓励商业资本进入航天领域，这引发了中国民营企业进入这一行业的热潮，促进了商业航天产业的发展。同时，像美国SpaceX等民企在航天领域如火如荼的举动，也带动了国内蠢蠢欲动的私企。
“许多商业公司从2015年开始进入到了航天领域。这一年，武汉举办了商业航天高峰论坛；同年，一些民企的微纳卫星发射升空。”吴树范说。目前为止，中国已有众多机构和民营企业从事微纳卫星研制与生产，形成政府机构或企业、大学式校企和纯民营企业三个梯队。
2020年将有200多个卫星在轨
如今，全球商业航天发展迅猛，未来五年无疑将扮演更积极的角色。
“预计到2020年，我国将会有200多个微纳卫星在轨运行，目前了解到的就有30多个纳米卫星和100多个微卫星正在研发中。”吴树范说，随着大量商业微纳卫星发射升空，世界航天格局或将逐渐改变。
“中国的微纳卫星技术虽然已经有了长足进步，但要赶超发达国家，我们还有很长的路要走。”吴树范坦言，截止到2018年4月8日，全球已发射的纳米卫星中，美国占58.7%，欧洲占24.6%，中国只有2.6%。
“未来五年中国的微纳卫星占比会增长许多，或许会超过10%。”吴树范说，中国商业航天还是刚刚起步的朝阳产业，在微型和纳米卫星领域，未来五年到十年，将迎来黄金发展期。
